L'Oregon ospita alcune delle cascate più spettacolari degli Stati Uniti.

È probabile che tu ne abbia già viste alcune foto sui social media o durante un viaggio in auto attraverso la campagna dell'Oregon. Molte persone sognano di visitare queste meravigliose cascate ma non sanno da dove cominciare.

Tra le oltre 200 cascate esistenti, quali scegliere di visitare?

Questo elenco ti presenterà 17 delle escursioni alle cascate più sbalorditive dell'Oregon e ti fornirà indicazioni e consigli per raggiungere ognuna di esse.

Cominciamo subito!

Le 17 cascate più spettacolari da visitare in Oregon

#1. Cascate Tamanawas, Hood National Forest

Situate vicino alla base orientale del Mount Hood, le cascate Tamanawas sono tra le più impressionanti dell'Oregon.

Create dal Cold Spring Creek che precipita con fragore lungo una scogliera lavica di circa 33 metri prima di raggiungere una fredda piscina naturale alla base, queste cascate sono una tappa obbligata per chiunque vada a caccia di cascate in Oregon.

Durante i mesi estivi, la cascata si riduce a un sottile velo. Tuttavia, i fiori di campo estivi e i colori autunnali rendono l'escursione alla cascata meritevole in ogni caso.

In inverno, gli spruzzi gelano, formando un immenso anfiteatro di ghiaccio.

• Tipo di escursione: Andata e ritorno
• Punto di partenza: Tamanawas Falls Trailhead
• Punto di arrivo: Tamanawas Falls
• Distanza: 5,5 km
• Dislivello: 170 metri
• Difficoltà: Facile
• Adatto ai bambini: Sì
• Periodo migliore per la visita: Dalla tarda primavera al tardo autunno

#2. Cascate Horsetail e Ponytail, Columbia River Gorge

Chiunque sia a caccia di cascate in Oregon adorerà sicuramente l'anello delle cascate Horsetail e Ponytail.

Questo sentiero a bassa quota ti porta attraverso tre cascate, lo splendido Oneonta Gorge e ti offre viste spettacolari sulle Oneonta Bottomlands.

Il sentiero inizia presso le scenografiche cascate Horsetail e prosegue verso l'alto in direzione delle cascate Ponytail, più piccole ma altrettanto sbalorditive.

Da qui, camminerai verso Oneonta Gorge, dove avrai anche una vista delle cascate Middle e Lower Oneonta.

• Tipo di escursione: Anello
• Punto di partenza: Horsetail Trailhead
• Punto di arrivo: Oneonta Trailhead
• Distanza: 4,2 km
• Dislivello: 172 metri
• Difficoltà: Facile
• Adatto ai bambini: Sì
• Periodo migliore per la visita: Tutto l'anno

#3. Cascate Shellburg, Santiam State Forest

Stai pianificando un'escursione con i bambini? Forse sei un escursionista alle prime armi che si appresta alla sua prima caccia alle cascate.

Le cascate Shellburg sono una scelta eccellente.

Situate lungo lo Stout Creek Canyon, il sentiero inizia in una strada chiusa da un cancello. Per il primo chilometro e mezzo, l'unica cosa che probabilmente vedrai sono pascoli privati pieni di bestiame su entrambi i lati.

Dopo un chilometro e mezzo, arriverai alla foresta, dove, dopo pochi minuti di cammino, sbucherai alla pittoresca base della cascata scrosciante.

Sebbene l'acqua sia solitamente scarsa durante l'estate, il salto di 30 metri rimane impressionante.

Se sei curioso di camminare qualche metro a valle, potrai dare un'occhiata alle cascate Lower Shellburg.

• Tipo di escursione: Andata e ritorno
• Punto di partenza: Shellburg Falls Trailhead
• Punto di arrivo: Shellburg Falls
• Distanza: 4,5 km (andata e ritorno)
• Dislivello: 125 metri
• Difficoltà: Facile
• Adatto ai bambini: Sì
• Periodo migliore per la visita: Tutto l'anno

Nota: a causa dell'incendio Beachie Creek, il sentiero era stato chiuso. Prima di recartici, assicurati di verificare con il Dipartimento forestale dell'Oregon.

#4. Cascate Henline, Willamette National Forest

Cosa c'è di meglio, una cascata di 38 metri o un pozzo di miniera abbandonato?

Con il sentiero delle cascate Henline, non devi scegliere. Questo percorso escursionistico facile ma panoramico lungo il Little North Santiam River è un'eccellente destinazione per gite di un giorno in famiglia.

Questa bellissima cascata è un'ampia cortina d'acqua che defluisce in diverse piscine naturali piccole ma profonde e dal colore verde intenso.

Se sei abbastanza curioso da esplorare oltre, vedrai i vecchi ingressi delle miniere sulla destra della cascata.

Per iniziare l'escursione, dovrai prima firmare il registro dei permessi di accesso all'area naturale all'inizio del sentiero.

• Tipo di escursione: Andata e ritorno
• Punto di partenza: Henline Falls Trailhead
• Punto di arrivo: Henline Falls
• Distanza: 2,9 km (andata e ritorno)
• Dislivello: 60 metri
• Difficoltà: Facile
• Adatto ai bambini: Sì
• Periodo migliore per la visita: Tutto l'anno (in inverno potrebbe essere un po' difficile camminare)

Nota: a causa dell'incendio Beachie Creek, il sentiero era stato chiuso. Prima di recartici, assicurati di verificare con la Willamette National Forest.

#5. Cascate Proxy, Willamette National Forest

Indipendentemente dal tuo livello di abilità escursionistica, apprezzerai sicuramente il sentiero ad anello delle Proxy Falls.

Situato vicino alla panoramica McKenzie Highway, il sentiero ti porta attraverso una splendida foresta, offrendo anche scorci di altre cascate prima di arrivare a quella fragorosa che precipita per 30 metri.

Lungo il sentiero, hai la possibilità di dirigerti verso le Lower Proxy Falls (69 metri) o le Upper Proxy Falls (39 metri).

Qualunque cascata tu scelga di vedere per prima, potrai sempre tornare al sentiero principale e dirigerti verso l'altra.

• Tipo di escursione: Anello
• Punto di partenza: Proxy Falls Trailhead
• Punto di arrivo: Proxy Falls Trailhead
• Distanza: Anello di 3,2 km
• Dislivello: 275 metri
• Difficoltà: Facile
• Adatto ai bambini: Sì
• Periodo migliore per la visita: Primavera (il sentiero è molto affollato in estate)

Prima di visitare il sentiero, assicurati di verificare se la McKenzie Highway è aperta, poiché tende a chiudere durante i mesi invernali.

#6. Cascate Toketee, Umpqua National Forest

Se stai cercando un'escursione verso una cascata in Oregon dove puoi goderti viste incredibili e imparare un po' di storia, assicurati di visitare le cascate Toketee.

Situate lungo la Highway 138 East, le cascate Toketee sono le più note del North Umpqua River.

Composta da due livelli, il salto superiore di 8,5 metri e quello principale di 26 metri, incorniciata da formazioni basaltiche colonnari su entrambi i lati, questa magnifica cascata è una tappa obbligata per chiunque vada a caccia di cascate nell'Oregon centrale.

Nonostante sia un'escursione relativamente breve, il percorso tende a diventare un po' impegnativo quando si arriva ai 200 gradini che portano alla piattaforma panoramica.

• Tipo di escursione: Andata e ritorno
• Punto di partenza: Toketee Falls Trailhead
• Punto di arrivo: Toketee Falls Trailhead
• Distanza: 1,3 km (andata e ritorno)
• Dislivello: 36 metri
• Difficoltà: Facile
• Adatto ai bambini: Sì
• Periodo migliore per la visita: Dalla primavera all'autunno

#7. Cascate Salt Creek, Willamette National Forest

Quando si parla di cascate in Oregon, le Salt Creek Falls sono una delle mete escursionistiche più popolari.

E per una buona ragione.

Classificate come le quattordicesime cascate più alte dell'Oregon e le seconde più alte a salto singolo nello stato, queste cascate sono semplicemente magnifiche.

Situate sulla Highway 58 tra Eugene e Roseburg, questa cascata ti offre viste scenografiche incantevoli insieme alla possibilità di ammirare un indimenticabile salto d'acqua di 87 metri che precipita nel fiume impetuoso sottostante.

Puoi ammirare la cascata da due punti. Il primo punto panoramico è accessibile tramite un sentiero lastricato che conduce a un pendio ripido.

Il secondo punto panoramico è un po' più lungo, poiché ti conduce lungo il torrente e attraverso la lussureggiante foresta verde.

• Tipo di escursione: Anello a "lecca-lecca" inverso
• Punto di partenza: Salt Creek Falls Trailhead
• Punto di arrivo: Salt Creek Falls Viewpoint
• Distanza: 1,6 km (andata e ritorno)
• Dislivello: 100 metri
• Difficoltà: Facile
• Adatto ai bambini: Sì
• Periodo migliore per la visita: Dalla primavera all'autunno

#8. Escursione ad anello alle cascate Sahalie e Koosah, Willamette National Forest

L'escursione ad anello alle cascate Sahalie e Koosah è un'altra ottima opzione per la famiglia per una caccia alle cascate.

Grazie al percorso lineare per raggiungere entrambe le cascate, ogni escursionista (indipendentemente dal proprio livello di abilità) può godersi la vista.

Questo porta a un problema!

Se non ami la folla, queste non sono le cascate che fanno per te.

Tuttavia, nonostante l'affollamento, sia le Sahalie che le Koosah sono bellissime e ricche d'acqua tutto l'anno.

La più grande, Sahalie, è alta 30 metri, mentre Koosah è alta 21 metri.

Questo breve anello ti porta a entrambe le cascate e ti collega al McKenzie River National Recreation Trail, famoso per i suoi alberi imponenti ricoperti di muschio e per la vista magnifica dell'acqua color blu ghiaccio del fiume.

• Tipo di escursione: Anello
• Punto di partenza: Sahalie Falls Trailhead
• Punto di arrivo: Carmen Reservoir Trailhead
• Distanza: Anello di 4,2 km
• Dislivello: 115 metri
• Difficoltà: Facile
• Adatto ai bambini: Sì
• Periodo migliore per la visita: Dalla metà della primavera all'autunno

#9. White River Falls State Park, Maupin

Probabilmente hai già visto foto delle cascate del Niagara. Le White River Falls ne sono una versione in miniatura.

Situate nell'Oregon centrale, questa cascata precipita per oltre 27 metri in una splendida piscina gelida. Durante la primavera, la cascata è un'ampia cortina d'acqua fragorosa. Tuttavia, si riduce a una serie di singoli rivoli verso la fine dell'estate.

Puoi ammirare la cascata da un punto panoramico recintato vicino al parcheggio o affrontare l'escursione ripida di 800 metri per una vista più ravvicinata.

In questa breve escursione, avrai anche modo di vedere il vecchio impianto idroelettrico che un tempo sfruttava la cascata per generare energia.

E non è tutto!

Una volta arrivato alle cascate, puoi scegliere di prendere il sentiero laterale aggiuntivo che ti conduce a una bella piscina naturale dove poterti riposare.

• Tipo di escursione: Andata e ritorno
• Punto di partenza: White River Falls Trailhead
• Punto di arrivo: Lower White River Falls
• Distanza: 2,2 km (andata e ritorno)
• Dislivello: 75 metri
• Difficoltà: Facile
• Adatto ai bambini: No
• Periodo migliore per la visita: Tutto l'anno

#10. Cascate Sweet Creek, Siuslaw National Forest

Di tutti i sentieri citati in questo articolo, questo è probabilmente quello con il maggior numero di cascate e punti di accesso.

A seconda della distanza che vuoi coprire, puoi scegliere uno dei quattro sentieri, il più popolare dei quali è l'escursione di 3,5 km andata e ritorno.

Su questo sentiero, potrai ammirare 10 cascate più piccole prima di raggiungere le Sweet Creek Falls, un salto d'acqua di circa 21 metri a quattro livelli.

• Tipo di escursione: Andata e ritorno
• Punto di partenza: Sweet Creek Homestead Trailhead (il percorso migliore se vuoi vedere tutte e 11 le cascate)
• Punto di arrivo: Beaver Creek Trailhead
• Distanza: 8,4 km tra andata e ritorno
• Dislivello: 198 metri
• Difficoltà: Moderata
• Adatto ai bambini: No
• Periodo migliore per la visita: Tutto l'anno

#11. Golden and Silver Falls State Natural Area

Se ti trovi nelle foreste costiere dell'Oregon sud-occidentale, le Golden Falls e le Silver Falls sono una meta imperdibile.

Ecco perché:

Oltre a essere la seconda e la terza cascata più alta della catena costiera dell'Oregon, queste cascate sono una sorta di gemma nascosta. Non aspettarti di trovare folla qui.

La più alta delle due, Silver Falls, misura 79 metri, mentre l'altrettanto impressionante Golden Falls ne misura 77.

Per raggiungere le cascate, hai a disposizione tre sentieri: uno per le Silver Falls, uno per le Golden Falls e uno che ti porta a entrambe.

• Tipo di escursione: Andata e ritorno
• Punto di partenza: Golden and Silver Falls Trailhead
• Punto di arrivo: Golden Falls o Silver Falls
• Distanza: 5 km tra andata e ritorno
• Dislivello: 157 metri
• Difficoltà: Facile
• Adatto ai bambini: Sì
• Periodo migliore per la visita: Inverno e Primavera

#12. Escursione ad anello tra le Multnomah e le Wahkeena Falls, Columbia River Gorge

L'escursione alle cascate Multnomah e Wahkeena è uno dei percorsi ad anello più famosi dell'Oregon.

Su questo sentiero, avrai l'opportunità di ammirare la cascata più alta dell'Oregon, le Multnomah Falls (189 metri), cinque grandi cascate e molteplici salti d'acqua minori.

Per questa escursione, puoi partire sia dal trailhead di Multnomah Falls che da quello di Wahkeena.

Se cerchi di evitare la folla, è meglio iniziare l'escursione dal trailhead di Multnomah.

Per raggiungere il punto panoramico delle Multnomah Falls, dovrai salire fino al Benson Bridge. Da qui, procedi verso il Larch Mountain Trail, dove potrai vedere diverse altre cascate più piccole prima di arrivare alle Wahkeena Falls.

• Tipo di escursione: Anello
• Punto di partenza: Multnomah o Wahkeena Trailhead
• Punto di arrivo: Wahkeena o Multnomah Trailhead
• Distanza: 7,9 km
• Dislivello: 488 metri
• Difficoltà: Moderata
• Adatto ai bambini: No
• Periodo migliore per la visita: Tutto l'anno

#13. Latourell Falls, Columbia River Gorge

Le Latourell Falls sono uno dei sentieri tra le cascate più famosi dell'Oregon.

E a buona ragione.

Questa cascata alta 68 metri è la più vicina alla città di Portland. È anche un sentiero adatto agli animali domestici, il che rende possibile fare escursioni con il proprio cane.

Se sei alla ricerca di magnifiche foto di cascate, questo è il posto che fa per te.

Durante questa escursione, vedrai prima le Lower Latourell Falls. Se hai voglia di continuare, puoi proseguire in salita per raggiungere le Upper Latourell Falls.

• Tipo di escursione: Andata e ritorno
• Punto di partenza: Latourell Trailhead
• Punto di arrivo: Upper Latourell Falls
• Distanza: 3,9 km
• Dislivello: 190 metri
• Difficoltà: Moderata
• Adatto ai bambini: Sì
• Periodo migliore per la visita: Tutto l'anno (le escursioni invernali possono essere pericolose)

#14. Tumalo Falls, Deschutes National Forest

Se ti trovi mai nella zona di Bend, le Tumalo Falls sono una tappa obbligatoria.

Circondata da una lussureggiante foresta di pini, questa cortina d'acqua alta 30 metri regala un paesaggio da fiaba.

E la parte migliore è questa!

Le cascate di Tumalo non sono le uniche su questo sentiero. Potrai ammirare anche le Middle Fork Tumalo Falls e diverse altre cascate senza nome.

Una cosa da sapere su questa escursione è che devi aspettarti molta folla fino alle Tumalo Falls. Da lì, la folla diminuisce gradualmente mentre sali verso il Middle Fork Tumalo Creek e la cascata.

• Tipo di escursione: Anello
• Punto di partenza: Tumalo Trailhead
• Punto di arrivo: Middle Fork Tumalo Falls
• Distanza: 11,3 km
• Dislivello: 445 metri
• Difficoltà: Moderata
• Adatto ai bambini: No
• Periodo migliore per la visita: Dall'estate all'autunno

#15. Abiqua Falls, Santium State Forest

Questa è una delle cascate più panoramiche dell'Oregon, ma anche una delle gemme più nascoste.

Per raggiungere questa cascata, dovrai fare un po' di sforzo e avere uno spirito avventuroso. L'escursione è relativamente breve ma piuttosto ripida (molte persone sono scivolate qui, quindi presta molta attenzione).

Dovrai anche arrampicarti su rocce e massi per arrivare alla cascata.

Ma tutto questo rischio e sforzo ne valgono la pena!

Questa cascata di 27 metri, racchiusa tra suggestive formazioni di basalto adornate di licheni rossi e muschio, è semplicemente mozzafiato.

• Tipo di escursione: Andata e ritorno
• Punto di partenza: Abiqua Falls Trailhead
• Punto di arrivo: Abiqua Falls
• Distanza: 1,3 km
• Dislivello: 55 metri
• Difficoltà: Difficile
• Adatto ai bambini: No
• Periodo migliore per la visita: Tutto l'anno

#16. The Trail of Ten Falls, Silver Falls State Park

Oltre a essere il parco statale più grande dell'Oregon, il Silver Falls State Park vanta anche la migliore escursione giornaliera tra cascate dell'Oregon.

In questa escursione di 12,5 km attraverso il Silver Creek Canyon, incontrerai dieci cascate spettacolari, innumerevoli salti d'acqua e una serie di cadute intermittenti.

Delle dieci cascate, due sono particolarmente memorabili: la South Fall per la sua altezza (54 metri) e la North Falls (41 metri) grazie alle grotte dietro il salto d'acqua.

Altre cascate lungo questo sentiero sono:

• Lower South Falls (28 metri)
• Lower North Falls (9 metri)
• Double Falls (54 metri)
• Drake Falls (8 metri)
• Middle North Falls (31 metri)
• Twin Falls (9 metri)
• Upper North Falls (20 metri)
• Winter Falls (41 metri)

Durante questo sentiero, aspettati numerosi saliscendi mentre attraversi le diverse cascate. Per la migliore esperienza, visita in primavera.

• Tipo di escursione: Anello
• Punto di partenza: South Falls Lodge Trailhead
• Punto di arrivo: Upper North Falls
• Distanza: 12,5 km
• Dislivello: 396 metri
• Difficoltà: Moderata
• Adatto ai bambini: No
• Periodo migliore per la visita: Tutto l'anno

#17. Gorton Creek Falls, Columbia River Gorge

Le Gorton Creek Falls sono diverse dalle altre cascate della Columbia River Gorge.

Per cominciare, non aspettarti di trovare folla qui. Per raggiungere questa splendida cascata di 35 metri, preparati a scivolare, cadere e arrampicarti sui massi.

Tuttavia, ne vale la pena!

Lungo il sentiero per le Gorton Falls, incontrerai per prima le incredibili Emerald Falls (3 metri). È qui che la maggior parte delle persone con bambini termina l'escursione.

Da qui, inizia la sfida.

È tra le Emerald Falls e le Gorton Falls che si guadagna la maggior parte del dislivello dell'escursione.

• Tipo di escursione: Andata e ritorno
• Punto di partenza: Wyeth Trailhead
• Punto di arrivo: Gorton Creek Falls
• Distanza: 1,9 km
• Dislivello: 46 metri
• Difficoltà: Moderata
• Adatto ai bambini: Fino alle Emerald Falls
• Periodo migliore per la visita: Tutto l'anno

Suggerimenti per esplorare le cascate in Oregon

Suggerimento 1: Verifica se il sentiero è aperto

A causa dei danni causati dagli incendi boschivi, o del rischio degli stessi, il Dipartimento Forestale degli Stati Uniti può decidere di chiudere alcuni sentieri.

Prima di visitare qualsiasi cascata, controlla che il sentiero sia aperto. E non solo il sentiero!

Controlla anche che la strada per raggiungere il punto di partenza sia agibile.

Suggerimento 2: Non lasciare tracce

Mentre cerchi cascate, assicurati di lasciare l'ambiente così come lo hai trovato.

Ciò significa non prendere nulla tranne foto e non lasciare nulla dietro di te.

Porta via tutti i tuoi rifiuti! Questo include mozziconi di sigaretta e involucri di cibo.

Suggerimento: porta con te un piccolo sacchetto riutilizzabile in cui riporre i rifiuti prima di rimetterli nello zaino.

Dai un'occhiata a questo articolo per saperne di più sui principi "Leave No Trace"

Suggerimento 3: Equipaggiati correttamente

Uno dei rischi più significativi quando si esplorano le cascate è scivolare e cadere, specialmente lungo le discese ripide.

Assicurati di avere l'attrezzatura giusta: scarpe antiscivolo, pantaloni impermeabili, giacche resistenti all'acqua, calze impermeabili e una borsa impermeabile.

Suggerimento 4: Conosci il periodo migliore per visitare le cascate

Sebbene le cascate siano bellissime tutto l'anno, ci sono periodi in cui è meglio visitarle.

Esplorare le cascate in Oregon durante l'inverno può essere una sfida a causa della neve e del ghiaccio sui sentieri.

Visitarle durante l'estate è meno rischioso, ma molte cascate si riducono a semplici rivoli d'acqua. Inoltre, significa dover gestire la folla.

Quali cascate andrai a cercare?

Ecco a te.

Un elenco di 17 incredibili sentieri per cascate da esplorare in Oregon. A quali di queste cascate farai escursione? Quali hai già visitato?

Faccelo sapere nella sezione commenti qui sotto.

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